Am IPW gibt es eine ganze Reihe verschiedener Forschungsaktivitäten. Einmal im Jahr (in der Regel an einem Mittwoch im November) besteht die Möglichkeit, diese Aktivitäten einer interessierten Öffentlichkeit zu präsentieren. Das heißt konkret: Neben Dissertationen und Habilitationen des wissenschaftlichen Nachwuchses werden vor allem Forschungsvorhaben und Buchprojekte vorgestellt und kritisch diskutiert. Gerade für Studierende besteht so die Möglichkeit, zu erfahren, womit sich die einzelnen MitarbeiterInnnen des IPW beschäftigen. Man bekommt ferner aus erster Hand Einblick in die Planung und den Ablauf von Forschungsprozessen. Aber auch Schwierigkeiten und methodische Probleme beim wissenschaftlichen Arbeiten werden thematisiert. Der Forschungstag ist also das zentrale Wissenschaftsforum am Institut für Politische Wissenschaft.
Die nachfolgende Übersicht zeigt die Programme der Forschungstage: